Londres est une ville qui ne cesse de m’inspirer. J’y suis allée à différents moments de ma vie (j’y ai parfois vécu), et cette ville vous rend toujours « accro », quel que soit votre âge.
Je vais me concentrer sur les restaurants, les endroits gourmets et quelques activités à faire avec les enfants, car si je m’étendais davantage, ce « guide » de mes endroits favoris serait interminable. D’autant plus que je ne suis pas experte pour ce qui est de la mode et des autres domaines...
Je pense que le plus simple et le plus efficace est de procéder à un classement par quartiers ou par zones. Londres étant immense, il doit bien y avoir un millier d’endroits dont j’ai oublié l’existence, et autant que je ne connais pas. Je vais donc partager avec vous les « classiques », ceux qui gagnent à tous les coups.
Covent Garden
Si vous y allez avec des enfants, vous apprécierez particulièrement ses spectacles de rue improvisés : magie, danse, acrobaties, lancer de couteaux ..... Je vous assure que serez subjugués pendant au moins 20 minutes...
On y trouve un mélange de bonnes boutiques, de marchés artisanaux, de bars et de restaurants.
Petersham Nurseries y avait un grand magasin (c’était mon préféré !) avec des articles de maison, un fleuriste et un restaurant, mais ils ont fermé la partie articles de maison et fleuriste pour n’y laisser qu’un Café et un restaurant. Je ne vous conseille pas leur Café pour le petit-déjeuner, mais je recommande d’essayer le restaurant, très joli. Le grand magasin se situe à présent en périphérie (Church Lane, Petersham Rd, Church Lane TW10 7AB) et possède une magie particulière. Je l’adore.
Pour le petit-déjeuner ou prendre le thé, il y a Ladurée, un classique parisien qui ne déçoit jamais, même s’il est cher.
Aubaine Deli est également un bon choix pour le petit-déjeuner.
Pour le dîner, il y a The Ivy Market Grill, qui fait partie d’une chaîne de restaurants qui s’appellent tous IVY, et qui, comme tout à Londres, n’est pas donné. Ivy Garden à Chelsea est celui que je préfère. J’aime beaucoup leur décoration et la terrasse, que j’adorerais avoir dans l’un de mes espaces..... Le restaurant Ivy Asia est lui aussi très sympa.
Un classique dans le quartier est le Balthazar, un grand bistrot où l’on sert de la nourriture toute la journée. Il propose un menu typique de bistrot où l’on mange bien, mais il est très touristique. Je l’aime bien pour le brunch... Mes enfants ont adoré la saucisse avec de la purée de pommes de terre. Les crêpes à la banane sont également très bonnes, et les œufs bénédictine sont délicieux.
À proximité, il y a un restaurant de tapas espagnol que je ne connais pas, mais qui m’a été recommandé. Il s’appelle Barra Fina et il y en a plusieurs à Londres. Étant espagnole, manger de la nourriture espagnole à Londres ne me tente pas vraiment, mais je pense que ça peut être bon à savoir, au cas où vous auriez envie de saveurs méditerranéennes.
Non loin de là, vous trouverez de nombreuses comédies musicales. Pour les enfants, La reine des neiges est un incontournable, tout comme Le Roi Lion, Mary Poppins et son « Practically Perfect », ou encore le nouveau Harry Potter, pour lequel nous n’avons pas obtenu de billets, mais dont nous avons vu l’exposition de photos à côté que nous avons adorée.
Shelton Street
Un autre quartier que nous venons de découvrir est Shelton Street, qui abrite Urban Outfitters, des friperies qui vendent des vêtements au kilo, ainsi que d’autres boutiques alternatives. Il y a un marché de stands de nourriture assez sympa. J’y ai beaucoup aimé le stand de fromage qui déambule au milieu des passants : je trouve cette « halte sur le chemin » très alléchante et originale, notamment accompagnée d’un verre de vin.....
Picadilly
Depuis Covent Garden, vous pouvez poursuivre vers Picadilly, le quartier le plus célèbre et le plus touristique (à mon avis) de Londres. Si vous y allez avec des enfants, vous trouverez à coup sûr des magasins qui leur plairont... J’ai dû les limiter à deux souvenirs pendant le voyage, car leur capacité d’achat est sans limites...
La boutique Lego est actuellement en cours d’agrandissement, mais les enfants l’adorent. La boutique M&Ms en face nous a beaucoup déçus... Cela dit, à côté se trouve China Town, qui est aussi très agréable à explorer et qui donne l'impression de changer de ville en deux secondes.
Le Rain Forest, un restaurant pour les enfants, a pour cadre la jungle, ce que ces derniers apprécient particulièrement ; cependant, la nourriture me semble moyennement bonne et onéreuse. Nous n’y sommes pas retournés lors de notre dernier voyage, mais pour une visite unique, les enfants aiment beaucoup. Ils possèdent aussi un magasin.
Non loin de là, se trouve la Brasserie Zedel. Il y a à Londres une chaîne de brasseries, où l’on mange bien et dans un cadre élégant, et où tout le service est soigné dans les moindres détails. Le menu y est en général varié et cher. En plus de la Brasserie Zedel, citons la plus célèbre, The Wolseley, située un peu plus loin dans la rue, dont le sol me semble être un spectacle à lui tout seul. Vous pouvez y aller pour le petit-déjeuner, le brunch, le déjeuner, le thé ou le dîner (comme chez Cristina Oria, héhéhé). Tout est bon.
À côté se trouve le célèbre Hôtel Ritz, réputé pour son « afternoon tea », mais je n’y suis jamais allée, car cela me semble très cher (67 £ par personne). Cela dit, ça doit être une super expérience à vivre une fois dans sa vie.
Une autre excellente option pour le thé est d’aller chez Fortnum and Mason, mon magasin préféré sans le moindre doute : non seulement ce qu’ils vendent est délicieux, mais leurs emballages sont un véritable spectacle. Ils ont un étage où l’on se sent comme la reine d’Angleterre prenant le thé, avec tous ses accessoires... Toutefois, avec les enfants, nous avons pris le thé dans le salon où ils vendent les glaces à un autre étage. Personnellement, j’ai beaucoup aimé leurs scones au beurre et à la confiture, mes préférés. Vous ne pouvez pas aller à Londres sans passer par Fortnum and Mason.
De là, cela peut être une bonne idée de faire le tour de Green Park, puis de visiter le palais de Buckingham. Vérifiez les horaires de la relève de la garde, mais je vous avertis : il y a beaucoup de monde et il faut y aller suffisamment à l’avance.
Une autre option de parcours consiste à partir de Fortnum et Mason en empruntant l’une des meilleures rues de Londres, Old Bond Street et New Bond Street, dans le quartier de Mayfair, là où se trouvent les meilleures boutiques (les plus chères). Vous pouvez y prendre un café sur la terrasse de Polo Ralph Lauren, et visiter un classique à Londres : la marque Smythson de cahiers et de papier à lettres.
Mayfair
Sketch est un endroit très curieux, que je vous recommande d’aller le voir. La dernière décoration a eu tellement de succès qu’elle a été maintenue pendant huit années, mais, en principe, ils la changent tous les deux ans, et c’est impressionnant à voir. J’y suis allée avant la pandémie et il y avait un étage entièrement rose, qui est aujourd’hui tout vert. Quant aux toilettes, je n’ai jamais rien vu de tel.... Cela vaut la peine d’y aller, mais il faut réserver longtemps à l’avance, étant donné qu’il s’agit de « the place to be »...
Tout près se trouve Gymkhana. Si vous aimez la nourriture épicée, cet endroit est fait pour vous. C’est l’un des meilleurs restaurants indiens que j’aie jamais fréquentés. Il possède une étoile Michelin, mais ne vous attendez pas au grand luxe en termes de décoration. Il est toujours plein et la nourriture y est excellente, mais il est aussi très cher.
Un restaurant italien typique, comme tous les restaurants de ce quartier, est Cecconi’s, cher mais toujours bon.
Autour de Berkeley Square, on trouve la meilleure nourriture du continent, un cadre exceptionnel, et des prix extrêmement élevés. Le plus célèbre établissement, celui où je ne suis jamais allée mais où tout le monde veut connaître, est Annabel’s. C’est un restaurant avec un club dont il faut être membre, et je le trouve très impressionnant.
Un autre incontournable, que j’ai connu il y a 15 ans et qui m’a également impressionnée, est Hakkasan. Il est toujours à la mode après tant d’années. Il s’agit de l’un des restaurants chinois de référence dans le monde entier.
Autre restaurant classique « fancy » de Londres, où je ne suis pas allée non plus mais que ma belle-sœur recommande toujours (je lui fais confiance à 100 %), est Scott´s. C’est le typique restaurant en vogue, mais quand je planifie un voyage à Londres, soit il est complet, soit je le sacrifie pour un nouveau qui vient d’ouvrir ses portes et que je veux essayer...
Si vous voulez vous arrêter dans le quartier pour un café et un bon dessert, essayez donc LALI ou EL&N.
Dans ce super quartier, avec toute la fierté espagnole, vous pouvez également trouver Amazónico. Si vous êtes madrilène, je ne pense pas que cet endroit figure sur votre liste, mais si ce n’est pas le cas, je vous recommande d’y aller à 100 %. Marta et Sandro peuvent être fiers d’avoir réussi à bien faire les choses et à les exporter au-delà de nos frontières.
Oxford Street et le quartier de Soho
Depuis Fortnun and Mason ou Piccadilly, si vous ne souhaitez pas explorer cette partie de Mayfair étant donné qu’il ne s’agit que de restaurants coûteux, vous pouvez vous rendre dans l’autre rue la plus célèbre et la plus touristique de Londres, Oxford Street, et le quartier de Soho, où se trouve l’emblématique bâtiment Liberty, d’où proviennent les très célèbres tissus aux motifs si reconnaissables. Aujourd’hui, une partie du magasin est consacrée aux tissus, mais le reste a été transformé en un petit entrepôt avec une très bonne (et très chère) gamme de marques de maquillage, de cosmétiques, de vêtements et d’articles pour la maison. J’ai été très heureuse de constater que les marques que nous avons sélectionnées pour CO, celles qui ne relèvent pas de notre propre production et design mais qui sont achetées à des tiers, se trouvent être les mêmes.
J’en viens maintenant à « the place to be » si vous avez des enfants, c’est-à-dire Hamleys. Ce qui est certain, c’est que la visite y est longue parce que c’est énorme, et qu’il y a des « vendeurs » qui montrent comment utiliser les jouets et qui font des tours de magie ou des démonstrations de pilotage de jouets. Si vous y allez, toucher la « fausse neige » est un vrai bonheur. J’aurais dû l’acheter comme anti-stress, héhéhé.
Un autre magasin pour enfants est Disney. Je me souviens d’y être allée quand j’avais 12 ans : j’étais émerveillée... Depuis les années ont passé et les perspectives ont changé, héhé ! Le magasin m’a paru bien plus petit que dans mes souvenirs et manquait un peu de magie à mon goût ; cela dit, les enfants l’aiment toujours autant.
Carnaby Street (à côté de Liberty) est intéressante, aussi je recommande de s’y promener. Je n’entrerai pas dans la description des boutiques, car comme je l’ai dit au début, si je commence sur ce terrain avec ma tendance à m’emballer, je ne finirai jamais ce guide.
Notting Hill
L’un de mes quartiers préférés de Londres est sans aucun doute Notting Hill. Vous avez deux options : y aller un autre jour que le samedi car tout est plus calme (je préfère), ou y aller le samedi quand il y a le marché, un peu comme le marché aux puces de Madrid les dimanches...
Le samedi, ils installent les stands dans Portobello Road : un mélange d’antiquités, de nourriture et des choses typiques d’un marché aux puces comme des t-shirts, des pierres, de l’artisanat, etc...
Dans Portobello Road, il y a aussi beaucoup de petites boutiques qui vendent de l’argent et des bijoux.
Il y a une rue qui débouche là où est installée la librairie du film Notting Hill (142, Portobello Road), et en face se trouve une autre librairie de livres de cuisine où je n’ai pas pu m’empêcher d’acheter le livre sur l’heure du thé de Downton Abbey.
Vous devez absolument aller à Westbourne Grove pour un petit-déjeuner, un thé ou un brunch. Le meilleur moment de cette balade pour moi a été lorsque mon fils nous a demandé « Mais combien de fois on va prendre le petit-déjeuner ? », héhéhé, car il y a un tas d’endroits de ce genre et nous voulions essayer tous les nouveaux.
Dans cette rue, mon établissement préféré est Daylesford Organic, où j’ai vu et découvert pour la première fois le concept de jardin potager à la table, de prendre soin de la matière première, de donner de la valeur à la culture biologique... Depuis lors, j’ai toujours voulu avoir un endroit similaire. Il comprend également une boutique et un restaurant. Bien que notre concept soit différent, les bases sont les mêmes et chaque fois que j’y vais, c’est pour moi une source d’inspiration.
Granger & Co est un autre établissement où la file d’attente est longue, mais la vérité est que tout ce que nous avons pris était très bon. Il y en a plusieurs à Londres, mais je ne connaissais pas celui de Notting Hill, que nous avons beaucoup aimé.
L’ETO est une autre chaîne ayant un établissement dans le coin. Je le trouve un peu cher et ce n’est pas le premier endroit où j’irais, mais la vitrine de gâteaux et de tartes est très jolie.
Pour le déjeuner, mon ami Antonio m'a recommandé le The Princess Royal Pub, où nous n’avons pas pu y aller mais que nous visiterons lors de notre prochain voyage.
Pour varier les plaisirs, vous pouvez essayer le restaurant Beach Blanket Babylon. Le cadre y est différent de tout ce qui existe et ne manquera pas de vous surprendre. Un endroit très curieux.
Un restaurant plus formel que j’aime beaucoup, tant au niveau de la nourriture que de la décoration, est Casa Cruz.
Si vous aimez les restaurants mexicains, vous devez essayer Mochis.
Marylebone
Marylebone est un autre quartier agréable pour se promener. Pour le déjeuner, il y a un autre Ottolenghi, plus petit, avec une belle et unique grande table en bois. En face il y a une brasserie que je n'ai pas essayée mais qui a l’air très bonne. Si vous aimez le fromage, vous devez visiter la Fromagerie, qui dispose d’une impressionnante cave à fromage et d’une boutique gastronomique, où l’on trouve de très bons fruits et légumes. Mais le magasin où j’ai le plus hâte d’aller dans ce coin-là est celui de mon ami José, La Portegna. J’adore tout ce qu’ils proposent et le magasin à Londres est un vrai régal à lui tout seul. Vous pouvez vous rendre à pied au célèbre centre commercial Selfridges, qui dispose d’un très bon espace pour se restaurer ou prendre un verre. J’y ai également beaucoup aimé la section consacrée aux articles de maison et au petit électroménager. Ils ont une machine qui permet de personnaliser votre Toblerone, ce que mes enfants ont adoré.
La City
Lors de ce voyage nous n’avons pas eu le temps de voir la City. C’est vrai que la zone est principalement composée de bureaux ; cela dit, ça vaut le coup d’aller voir le Sky Garden et de manger au Hotel Ned. Cet endroit est impressionnant, car il a été construit en 2017 dans l’ancien siège de la Midland Bank dessiné par Sir Edwin Lutyens en 1924. Il abrite dix restaurants, dont Cecconi’s, que j’aime beaucoup. Une autre option consiste à traverser la rivière pour se rendre à Borough Market, où l’on trouve un tas d’étals de nourriture à acheter et à déguster. À côté se trouve la tour The Shard, qui offre l’une des meilleures vues de Londres. Je préfère cette tour au London Eye, pour lequel il faut beaucoup de temps pour en faire le tour.
Une autre destination intéressante est le célèbre Harrods. Je ne vois jamais la partie vêtements, sacs, etc., mais la partie nourriture est sympa. Nous avons mangé dans un de leurs restaurants de comptoir, un italien, que j’ai trouvé très cher et sans rien d’exceptionnel... Je n’y retournerai pas. Enfin, piquer-niquer à Hyde Park fait également partie des bons plans de la capitale.
Londres est énorme et offre une multitude de possibilités, aussi je me suis limitée principalement à la nourriture, car si je commençais avec les musées, les parcs et les magasins, ça n’en finirait plus... Malgré cela, il reste encore un tas de quartiers et de restaurants formidables que je ne connais pas et qui ne figurent pas sur la liste... Londres surprend toujours, et ne manque jamais de nouvelles choses à découvrir à chaque fois que je m’y rends.
