Metropolis-Interview

„Die Zusammenarbeit mit mir ist herausfordernd und macht Spaß zugleich.“

Autorin: María Canales.

Vom Verkauf von Foie gras von zu Hause über die drei Weine und den Zitronenkuchen, den sie selbst backt, bis hin zu Catering, Teeservice, Leinenservietten, einem Blumengarten und der bevorstehenden Eröffnung eines Restaurants in San Sebastián … das kleine „Imperium“ der Köchin und Unternehmerin wächst ständig.

 

Cristina Oria auf dem La Paz Markt mit ihrem ikonischen schwarz-weißen Kaffeeservice.Fotos: Antonio Heredia. 

Cristina Oria (Madrid, 1983) betritt den  La Paz Markt  und entschuldigt sich für ihre Verspätung. Sie hat nicht viel zu tun, hat sich aber trotz ihres vollen Terminkalenders gerne Zeit genommen, um sich am Vorabend der Osterferien mit Metrópoli zu treffen. Während des Fotoshootings bittet der Fotograf sie, sich zu entspannen. „Pfui! Dieses Wort gibt es schon lange nicht mehr in meinem Wortschatz und in meinem Leben“, sagt die Köchin, Geschäftsfrau und Mutter dreier Kinder im Alter von einem, vier und sieben Jahren lächelnd. Aber sie beschwert sich nie. Sie ist glücklich und stolz auf das, was sie tut, obwohl, wie sie zugibt, „ihre Tage manchmal etwas chaotisch sind.“

Gemeinsam mit ihrem Mann Álvaro Corsini leitet Cristina ein kleines Imperium. Dazu gehören drei Restaurants, drei Feinkost- und Küchenartikelgeschäfte in Madrid, ein Catering-Unternehmen für Veranstaltungen mit bis zu 4.000 Personen, eine Website, die von ihr kreierte Lebensmittel sowie Küchen- und Wohnaccessoires in ganz Europa vertreibt, ein Unternehmen für Firmen- und Hochzeitsgeschenke, eine 20 Hektar große Olivenfarm in Morata de Tajuña, auf der sie ihr eigenes Olivenöl produziert … und einige weitere Projekte, die sie bald verwirklichen möchte. Ein turbulentes Berufsleben, das eigentlich nie in ihren Plänen vorkam. „Meine Eltern hatten eine Firma [die Musgo-Ladenkette] und haben sehr hart gearbeitet. Ich wollte nicht so sein wie sie und lieber für andere arbeiten“, sagt sie. Sie studierte Betriebswirtschaft und bekam einen Job bei einer Unternehmensberatung, doch eine Reihe unglücklicher Ereignisse und gesundheitliche Probleme zwangen sie, die Firma zu verlassen und ein Sabbatjahr einzulegen. „Zufällig heiratete ich gerade, und wir hatten die Möglichkeit, in Paris zu leben.“ Dort entschied sie sich 2008 für ein Studium am Le Cordon Bleu, und ohne es zu merken, nahm ihre erfolgreiche berufliche Laufbahn Gestalt an.

FRAGE: Hat der renommierte Kurs Ihr Leben verändert?

ANTWORT:  Ja. Ich habe gerne gekocht, aber ich hatte nicht vor, darin Karriere zu machen. Dort lernte ich, meine berühmte Foie mi cuit mit drei Weinen zuzubereiten [die 2011 bei Madrid Fusión ausgezeichnet wurde]. Dann begann ich, sie zu Hause zuzubereiten, und sie war so beliebt, dass ich ermutigt wurde, sie zu Weihnachten als Geschenk zu verkaufen. Auch der Zitronenbiskuitkuchen. Diese beiden Dinge waren der Anfang, und wir begannen, Pop-up-Shops zu eröffnen, um sie zu bewerben.

F. Dann kamen Catering und Lieferdienste...

A. Als ich in Paris lebte, bemerkte ich, dass das Geschäft mit Essen zum Mitnehmen sehr gut lief. In Madrid gab es das (außer Pizza und wenig anderem) fast gar nicht: Es war entweder sehr rudimentär, meist im Tupperware-Stil, oder es gab extrem aufwendiges Catering. Mit dem Geschäftsüberblick, den ich durch die strategische Beratung gewonnen hatte, gründete ich einen hochwertigen Hauslieferdienst, bei dem die Leute ein Rinderfilet, einen ersten Gang und ein Dessert mit Zubereitungsanleitung, schön präsentiert und ohne Aufpreis bestellen konnten.

Anfangs kochte sie alles selbst, und ihr Mann (der seinen Job kündigte, um ihr zu helfen) ermutigte sie, ein Geschäft (Conde de Aranda) zu eröffnen, damit die Leute ihre Produkte probieren konnten. So entstand 2009 Cristina Oria, ein Unternehmen, das seitdem stetig gewachsen ist und heute über 130 Mitarbeiter beschäftigt.

In den letzten Monaten konzentrierte sich die Unternehmerin voll und ganz auf das, was sie als „ihre größte Herausforderung“ bezeichnet: die Eröffnung eines neuen Restaurants in San Sebastián. Darauf freut sie sich besonders, da es der Geburtsort ihrer Familie ist. „Meine Großmutter würde sich sehr über diesen Schritt freuen.“

P. Catering, Geschäfte, ein Rezeptbuch, Kochshows, jetzt noch ein Restaurant … was steht bei Ihnen an?

A. Ich sage immer „nichts“ und am nächsten Tag drehe ich durch und habe neue Ideen. Ich bin ein großer Fan von guten Ideen. Die Zusammenarbeit mit mir ist gleichermaßen kompliziert und macht Spaß, denn ich habe jeden Tag Ideen, und sie müssen meinen Ideen folgen. Mein Mann und ich geraten leicht in Verlegenheit … Gerade bin ich zum Beispiel gerade von der Pariser Messe zurück und habe Kinderkleidung, Taschentücher und Handtücher mitgebracht, die ich nicht brauche, aber ich weiß nie, was mir noch einfällt. Ein weiteres neues Projekt, das mich fasziniert, ist mein Blumengarten – nicht zum Verkauf, sondern für Veranstaltungen und Restauranttische.

Die Eröffnung in San Sebastián war eine sentimentale Entscheidung, sagt sie. „Logisch wäre es gewesen, es zuerst in einer anderen Stadt zu machen, denn es wird eine große Herausforderung: Es ist dreimal so groß wie Ortega y Gasset in Madrid; es ist ein komplizierter, sehr anspruchsvoller Standort, weil die Gastronomie dort sehr innovativ ist … Aber es ist ein Wagnis. Wir wollen nicht mit dem konkurrieren, was es schon gibt, oder versuchen, das zu machen, was sie bereits machen; ich werde nicht anfangen, Steinbutt zu kochen, denn das können sie tausendmal besser als ich, sondern wir werden unser Konzept verteidigen, das dort nicht so weit verbreitet ist. Es wird sehr genau dem entsprechen, worum es bei CO geht.“

F. Welches dieser Projekte macht Ihnen von all diesen am meisten Spaß?

A. Nachdem ich die Zahlen studiert habe, finde ich die Finanzen, die Bilanzen, am wenigsten unterhaltsam … Das langweilt mich sehr. Und alles andere gefällt mir: Ich liebe Social Media, das ich verwalte, das Marketing, die Produktauswahl und -entwicklung, wie die Teekannen, die Tassen … Auch das Design des Geschirrs. Jedes Jahr ergänze ich unser Geschirr um zwei oder drei neue Teile, das Markenzeichen der Marke. So binden wir unsere Kunden … es sind Teile, die vielleicht nicht unbedingt notwendig sind, aber es ist ein Genuss.

F. Ich nehme an, die Pandemie hat das Geschäft stark beeinträchtigt.

A. Vor Covid habe ich mich ein wenig darüber beschwert, dass mein Geschäft zu viele Standbeine hat und ich mich nicht auf alle richtig konzentrieren kann. Dank all dieser Filialen (Lieferservice, Geschirr, Catering, Hochzeiten …) konnten wir das Unternehmen jedoch retten, als die Pandemie ausbrach, denn wir konnten von 5.000 Catering-Kunden auf null reduzieren. Da ich bereits im Liefergeschäft tätig war und alle Essensliefer-Apps nutzte, musste ich mich nicht mit Verpackungen, der richtigen Lieferung, dem Auslaufen und dem Zerbrechen der Kroketten auseinandersetzen. Was den Online-Verkauf in ganz Spanien und die Lieferung vakuumverpackter Lebensmittel angeht, hatten wir auch eine gute Website, sodass alles hervorragend geklappt hat. Covid hat uns dazu gebracht, weniger innovative Geschäftsbereiche zu bewerten und uns zusammenzureißen, um neue zu entwickeln, wobei das Fundament bereits vorhanden war.

F. Halten Sie die staatliche Unterstützung für angemessen?

A. Ich versuche, keine Kontroversen auszulösen, bin aber sehr dankbar, dass wir in Madrid arbeiten dürfen. Ich möchte nicht, dass sie mir helfen; ich möchte natürlich, dass sie mich im Rahmen der Möglichkeiten arbeiten lassen. Ich habe gesehen, dass andere Orte in Spanien surreale und schädliche Maßnahmen für die Branche verhängt haben. Ich war gerade in Paris und habe viele Mietshäuser gesehen, die nicht überlebt haben. In Madrid hingegen gibt es keine Mietshäuser. Hier ist es wie eine Oase. Das ERTE (Finanzielles Notfallmanagementsystem) war sehr gut, aber da wir viele Geschäftsmöglichkeiten hatten, konnten wir viele Mitarbeiter versetzen, und nur sehr wenige nahmen an ERTE (Finanzielles Notfallmanagementsystem) teil.

F. Kochen Sie jeden Tag?

A. Manchmal bin ich wegen der Zeit überfordert, aber oft esse ich mittags schreckliche Sandwiches; wissen Sie, beim Schmied ... Aber jetzt, mit den Rezepten, die ich zu Hause für Social Media aufzeichne, zwinge ich mich, mehr zu kochen. Ich mag herzhaftes Essen viel lieber als süßes, weil ich mehr Freiheit zum Experimentieren habe. Ich bin kein Fan von Haute Cuisine, Sphärifizierungen oder Ähnlichem, aber es ist eine Frage der Bescheidenheit; ich weiß nicht, wie man das macht, und ich wollte das auch nie. Ich bin ein Verfechter guter Rohstoffe, ich weiß, wer sie mir verkauft, und ich denke, wenn sie gut sind, kann man nicht viel mit ihnen machen. Ich finde nicht, dass Linsen im Rauch neu erfunden werden sollten, denn gute Linsen sind so gut, wie sie sind. Ich mag und bewundere die Avantgarde-Küche, bevorzuge aber marktfrische Küche.

F. Gehen Sie oft auf den Markt?

A. Wenn ich Zeit habe, gehe ich gerne zum Markt Diego de León oder zum Markt La Guindalera, weil sie in der Nähe sind. Ich bringe immer frischen Fisch des Tages mit, sowie Obst und Gemüse, das wir nicht auf der Morata-Farm anbauen, da wir noch nicht hundertprozentig autark sein können. Beim Fleisch verlasse ich mich auf die Lieferanten, die wir für die Restaurants haben.

F. Wie bringen Sie Beruf und Privatleben in Einklang?

A. Die Zusammenarbeit mit meinem Mann erleichtert uns das Leben zu Hause erheblich, da wir beide unsere Zeitpläne kennen. Wir haben unsere Arbeit zu einer Lebenseinstellung gemacht; zum Beispiel fahren wir zu Ostern auf die Märkte in der Provence, um antike Möbel für die Restaurants, Geschäfte oder das Anwesen in Morata zu kaufen. Es ist unser Urlaub und der Urlaub der Kinder, also gehen wir morgens mit ihnen auf die Märkte und nachmittags spielen wir mit ihnen und machen Sightseeing. Ein weiteres Beispiel: Diesen Sommer sind wir in San Sebastián, wo wir unseren Urlaub, den Strand und unsere Familienzeit genießen und gleichzeitig den Bau des neuen Restaurants beaufsichtigen können. Ich verzichte gerne auf meine Freizeit; das sind Lebensabschnitte. Mein größter Spaß ist jetzt die Zeit mit meinen Kindern.

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